Los asesinatos silenciosos

Un ancià rodamón és trobat sense vida a la carretera entre King's Langley i Berkhampstead. L'única pista, lligada a l'últim botó del seu abric esparracat, és un tros de cartró en què apareix escrita la paraula "Tres". Poc després, Aloysius Skinner, president de la companyia Cochinilla Imperial, mor a causa d'un misteriós xut mentre viatja al seient del darrere d'un taxi. Al costat del seu cos la policia descobreix una altra nota similar, només el número varia: "Quatre". La situació es torna encara més inquietant quan un professor de literatura clàssica, Oliver Maddock, és assassinat durant una celebració familiar, engrossint així el macabre grup amb el número "Cinc". L'inspector Dewar i el superintendent Bone, de Scotland Yard, hauran de lligar tots els caps d'una trama nebulosa les ramificacions de les quals s'estenen des del camp anglès fins a la llunyana Sud-àfrica, alhora que planteja dos urgents enigmes: on són les víctimes "Un" i "Dos"? i, sobretot, fins on arribarà la mortal seqüència de l'assassí silenciós?