El enigma de Shakespeare

Un viatge de vacances a Itàlia serà el desencadenant que posi al descobert un sorprenent misteri. John Leslie Hotson, un tenaç investigador, especialista al teatre de l'època isabelina, adquireix en un antiquari de Pàdua unes cartes manuscrites d'autor desconegut. Hi descobreix unes cites sobre l'assassinat d'un escriptor anglès que implica el servei secret de Sa Majestat. A Londres, amb l'ajuda de l'investigador Calvin Hoffman i la documentalista Sophie Anniston, començarà a indagar el contingut de les cartes. No hi ha noms. No hi ha signatures. Tot i això, unes estranyes marques revelaran qui és l'autor dels escrits. Però no tot serà tan obvi perquè la falsa mort d'un espia al servei de la corona provocarà una sèrie de fets que Hotson i els seus col·legues hauran de descobrir. L'ajut del grafòleg Peter Jacoby serà decisiu per comprovar l'autenticitat de les cartes. S'hi narren també les aventures i amors dels autors més prestigiosos d'aquells anys: Cristopher Marlowe, Philip Sidney, William Shakespeare, Ben Johnson, Thomas Kyd o Edmund Spencer. Les indagacions realitzades pels tres col·legues posaran en dubte l'autoria d'algunes de les obres de Shakespeare. Tot i això, cap expert acceptarà el resultat de les seves investigacions, i els defensors de la tradició anglesa presentaran John Leslie Hotson com un estranger interessat a soscavar els valors patris, raó per la qual serà atacat amb ferotgia.