Vida de un idiota y otras confesiones

Donat a conèixer fora del Japó fonamentalment per la seva obra Rashomon, popularitzada per la pel·lícula homònima (1950) d'Akira Kurosawa, Ryunosuke Akutagawa va tenir una existència turmentada i marcada, especialment en els seus últims anys, per la por a la bogeria, conflicte interior al que va donar fi mitjançant el suïcidi. Vida d'un idiota i altres confessions reuneix algunes de les seves millors obres, com la que dóna títol al volum, "Engranatges" o "Les mandarines", entre d'altres, i ofereix alhora, una porta d'entrada i una panoràmica insuperables de la vida i l'obra d'un dels pioners, juntament amb Natsume Soseki, de la literatura japonesa moderna.