1794

1794. Una mare plora la seva filla, assassinada la nit de noces. Ningú no fa cas de les seves sospites, i ella demana ajuda a l'únic que li queda: un vigilant d'un sol braç que enyora el seu amic mort. Mentrestant, en un hospital als afores d'Estocolm, un jove aristòcrata agonitza mentre se l'acusa d'un crim horrible. A 1794, el lector es retroba amb Mickel Cardell, Anna Stina Knapp i el món bulliciós i corromput de final de segle XVIII. Estocolm està a punt de veure els seus dies més negres quan el vernís salta i l'esplendor d'antany dona pas a la foscor que s'amaga en cada racó i esquerda de la ciutat.