Un pueblo de Ucrania

Fa unes quantes dècades, l'historiador Bernard Wasserstein es va proposar d'estudiar el passat d'un poble situat a més de 60 quilòmetres a l'oest de Leòpolis del qual procedia la família, especialment el seu avi Berl: Krakovets. Volia observar i comprendre de quina manera van poder afectar la gent corrent diverses de les grans forces determinants per a la història de la nostra època. Wasserstein traça l'arc de la història a través de segles de conflictes religiosos i polítics, a mesura que diferents exèrcits de cosacs, turcs, suecs i moscovites van arrasar la regió. En plena Il·lustració, el magnat polonès Ignacy Cetner va construir un palau a Krakovets i, amb la seva animosa filla, la princesa Anna, va crear una arcàdia de refinament i serenitat. A partir de 1772, sota els emperadors Habsburg, Krakovets es va convertir en un típic shtetl, amb una bigarrada població de polonesos, ucraïnesos i jueus. El 1914 va arribar el desastre. "Set anys de terror i carnisseria" van deixar un llegat de ferotges antagonismes nacionals. Durant la Segona Guerra Mundial, els jueus van morir assassinats en circumstàncies que Wasserstein descriu de manera punyent. Després de la guerra, es va expulsar els polonesos i la ciutat va quedar reduïda a un lloc fronterer. Avui, la tempesta de la història torna a arrasar Krakovets, amb les multituds de refugiats que fugen d'Ucraïna per sobreviure. A la pròpia família de Wasserstein i en moltes altres que ha redescobert, els habitants de Krakovets es converteixen en un prisma a través del qual podem sentir l'estremidora immediatesa de la història. Original i magnífica, Un poble d'Ucraïna és una obra mestra de recuperació i comprensió.