Los coptos

Entre Egipte faraònic i l'arribada de l'islam van transcórrer gairebé set-cents anys durant els quals l'Imperi romà i l'Imperi bizantí van dominar les terres de les piràmides. En aquell món, nascut d'un sincretisme religiós i cultural únic, va sorgir la comunitat copta. Entre els coptes es va enlluernar del símbol de la creu, l'ús del qual es va propagar des d'Alexandria per tota la Mediterrània. Va ser entre aquestes comunitats on es va desenvolupar un art únic al món. També va tenir el seu origen a la vall del Nil el fenomen del monacat i en aquests monestirs es va desenvolupar una literatura cristiana escrita en una llengua pròpia i fascinant. Tot i l'amenaça d'una islamització creixent d'Egipte, els coptes sempre s'han considerat tan egipcis com el que més. El mateix vocable "copte" prové la paraula grega aigyptios que es pot traduir com a "egipci". Ells són els veritables hereus dels faraons i la tradició clàssica.