John Dowland

John Dowland (1563-1626) és un dels compositors britànics més brillants del Renaixement, un dels millors creadors de cançons de tots els temps -incloent Henry Purcell-, i un dels artistes més destacats durant el regnat d'Isabel I de Anglaterra. Entre la seva producció artística és inestimable el seu voluminós corpus de cançons així com la seva excelsa col·lecció d'obres per a llaüt, de manera que brilla amb llum pròpia entre els seus coetanis, entre els quals hi ha compositors i llaudistes de la importància de William Byrd, Josquin des Près, Jacob Obrecht, Adrian Willaert, Adrian Le Roy, Alfons Ferrabosco el Jove, Thomas Campion o Luca Marenzio. La seva personalitat complexa i depressiva va marcar la seva creació artística, i el seu origen catòlic va ser un obstacle per aconseguir un lloc a la cort, atès el calvinisme imperant a la societat anglesa, en un temps en què els catòlics van començar a ser perseguits i condemnats a mort . El puritanisme regnant nodria una certa fascinació per la idea de la malenconia, per la part més fosca i íntima de la vida, cosa que s'aprecia en moltes de les peces. La senzillesa, la puresa melòdica i la perfecció del fraseig verbal de les cançons de Dowland l'han consagrat com un virtuós insuperable del llaüt. o Anne Clifford.