Hacia la solución final

Una pregunta clàssica sobre l'Holocaust és com va ser possible la discriminació i el posterior extermini sistemàtic dels jueus europeus al si d'una societat culta i avançada com l'alemanya?. Al seu estudi pioner, publicat el 1978, l'historiador George Mosse ho va explicar traçant el recorregut intel·lectual i popular del racisme i l'antisemitisme a la cultura europea. Lluny de ser una aberració marginal i passatgera, o una creació de Hitler i els seus seguidors, la cultura racista moderna, originada a la Il·lustració, es va apropiar amb èxit de totes les idees i moviments importants dels segles XIX i XX, inclosa la ciència, el gust estètic, la moral de la classe mitjana o el nacionalisme, i va tenir enorme influència no només a Alemanya, sinó a països com França i Regne Unit. Davant la incertesa generada per la modernitat i el pluralisme, el racisme atorgava a cada individu el seu lloc al món, ordenant-ho i fent-ho intel·ligible. Quan un modern moviment polític de masses com el nazisme va aconseguir el control de l'Estat alemany, en un país sacsejat per la Guerra Mundial, la revolució i la inestabilitat, la tradició racista havia establert les condicions per a l'execució de la Solució Final.