Ensayo sobre Felipe II, hombre de Estado

Rafael Altamira, un dels grans historiadors espanyols del segle passat, va publicar aquest breu i amè assaig inicialment a Mèxic el 1950 amb la intenció de "ser el més científicament objectiu que cap a Història". L'obra planteja una aproximació psicològica al rei Felip II, a la seva formació ia la influència dels condicionants generals que va heretar; el resultat és molt útil per al coneixement d'un personatge i una època fascinants i determinants de la nostra història. El lector troba aquí elements per comprendre millor condicionants i explicacions de les grans decisions del rei prudent, dels encerts i les limitacions i contradiccions en què es va veure immers. La recerca d'objectivitat i l'adequada contextualització sempre necessàries, ho són potser més pel que fa a Felip II, ja que encara que el temps ha aportat dosis de "justícia històrica" ??a la seva figura, sovint continuen existint importants biaixos de fons sobre la seva figura. Això és degut a factors de signe divers, però en bona part responen a l'arrelament en l'imaginari popular -i en la historiografia- del que Arnoldsson va anomenar amb encert "la major al·lucinació col·lectiva d'occident" -la Llegenda negra en les múltiples variants- . En qualsevol cas, persisteixen certs errors importats d'una concepció de la història allunyada de l'objectivitat que persegueix aquesta obra. El llibre es completa amb una transcripció de les Ordenances de descobriment i població promulgades per Felip II a Valsaín, una síntesi excel·lent de la filosofia aplicada per la monarquia espanyola a l'empresa de població d'Amèrica. Les Ordenances són una petita obra mestra i una mostra inequívoca de la intel·ligència que guio aquella empresa i de l'esperit humanista imbuït a Felip II per la seva formació. Bona part de l'èxit del procés sorprenent de fundació de centenars de ciutats que va dur a terme la monarquia hispànica en un territori vastíssim i desconegut, a milers de quilòmetres de la metròpoli, i en condicions de dificultat extrema, es deu al contingut d'aquestes Ordenances del rei Felip.