Cuento de hadas

Charlie Reade sembla un estudiant d'institut normal i corrent, però carrega amb un gran pes sobre les espatlles. Quan ell només tenia deu anys, la seva mare va ser víctima d'un atropellament i la pena va empènyer el pare a la beguda. Encara que era massa jove, Charlie va haver d'aprendre a cuidar-se sol... i també a ocupar-se del pare. Ara, amb disset anys, Charlie troba dos amics inesperats: una gossa anomenada Radar i Howard Bowditch, el seu vell amo. El senyor Bowditch és un ermità que viu en un turó enorme, en una casa enorme que té un cobert tancat amb pany i forrellat al pati del darrere. De vegades, sons estranys en emergeixen. Mentre Charlie s'encarrega de fer encàrrecs per al senyor Bowditch, Radar i ell es fan inseparables. Quan el vell mor, deixa al noi una cinta de casset que conté una història increïble i el gran secret que Bowditch ha guardat durant tota la vida: dins del seu cobert hi ha un portal que condueix a un altre món.