Ordenar el mundo

Al llarg de la història, els governants han utilitzat les lleis per imposar l'ordre. Però les lleis no eren simplement instruments de poder i de control social: també van oferir a la gent comuna una manera d'expressar les seves diverses visions per a un món millor. Gairebé totes les lleis que ara s'apliquen a tot el món es basen en els sistemes desenvolupats a Europa als segles XVIII i XIX. Durant dos-cents anys de domini colonial, els europeus van exportar les seves lleis a tots els llocs que van poder, però sovint no estaven omplint un buit: a molts llocs, van desplaçar tradicions que ja eren antigues. A Ordenar el món Fernanda Pirie traça la història del sorgiment i la caiguda dels sistemes legals que van sustentar els antics imperis i les tradicions religioses, alhora que mostra com la gent comuna (assemblees tribals, comerciants, agricultors) van demanar lleis per definir les seves comunitats , regular el comerç i, per fi, i construir civilitzacions. Tot i que els principis legals que s'originen a Europa occidental semblen dominar ara el món, la varietat de lleis del planeta ha estat durant molt de temps gairebé tan gran com la varietat de les seves societats. El que veritablement uneix els éssers humans, argumenta Pirie, és la nostra fe mateixa que les lleis poden produir justícia, combatre l'opressió i crear ordre a partir del caos.