Norte y sur

A través de la història de Margaret Hale, una jove del Sud d'Anglaterra que per circumstàncies familiars es veu obligada a traslladar-se al Nord, a la ciutat industrial de Milton -un transumpte amb prou feines disfressat de Manchester-, Elizabeth Gaskell plasma de manera magistral els conflictes socials i polítics derivats de la Revolució Industrial a Anglaterra de mitjans del segle XIX. Per a l'heroïna, el sud on ha nascut simbolitza l'idil·li rural, el triomf de l'harmonia social i el decòrum; davant seu, el Nord és brut, rude i violent. Tot i això, a mesura que va penetrant en aquest nou món i els seus diferents estrats -des de Bessy, la jove obrera malalta i el seu pare, líder sindical, fins a John Thornton, propietari d'una fàbrica tèxtil, per qui sent una creixent atracció-, tindrà que anar corregint els seus prejudicis; i, de la mateixa manera, la seva condició de dona subordinada evolucionarà cap a una acceptació madura de si mateixa i dels seus sentiments.