Guerreros de Cristo

L'Ordre de Sant Joan de Jerusalem és, sens dubte, una de les institucions més antigues i importants de l'Església catòlica, però a més ho és, indiscutiblement, de la cultura i la civilització d'Occident. La seva influència ha estat important en la història d'Europa durant segles, i actualment és el vincle més important de la nostra cultura amb les Croades. Fundada a Palestina per servir "els nostres senyors els malalts", per homes que havien fet vots de pobresa, castedat i obediència, aviat es va convertir en una ordre monàstica dedicada a més a la guerra contra els enemics "de la Creu". Al costat dels seus rivals templers, i dels cavallers teutònics, va constituir una de les grans germandats de monjos guerrers nascudes a Terra Santa. Els seus freires van combatre contra l'islam en aquelles regions durant dos-cents anys, i quan van caure les últimes posicions, van mantenir la lluita a Rodes i Malta durant segles. Una barrera infranquejable davant dels turcs i els corsaris de Berberia que va resistir fins ben entrat el segle XVII. Amb una trajectòria històrica tan àmplia, l'Ordre ha patit diversos avatars fruit del seu agitat i apassionant esdevenir en el temps. Reconeguda actualment com a subjecte de Dret internacional, és a la pràctica un Estat sense territori, però fidel als principis del seu creador, segueix present a més de 120 països amb les seves pròpies activitats mèdiques, socials, assistencials i polítiques; manté relacions diplomàtiques amb 104 Estats, i està representada davant de desenes d'organismes internacionals.